那晚宁王在念头兴起的片刻就及时踩了刹车，并且在之后有意避开跟陆夭在一起的各种场合。就连孙嬷嬷亲自盯梢的同寝，也被他以脚伤旧疾不适为由给避开了。宁王搬到书房去住了。陆夭不知道究竟哪里出了问题，明明前一刻两人还在畅谈未来，难不成是因为自己的表态让他生了反感？陆夭不是个坐以待毙的人，所以她试图找宁王开诚布公谈谈，但每次都被他以各种理由躲开了。陆夭这才发现，原来他存心想避开自己的时候，是不留一点机会的。就在她一筹莫展的时候，收到了来自宰相林夫人的请柬，邀请她过府赏梅喝茶。宰相府的冬茶宴她是早有耳闻的，仅限于勋贵圈子的已婚妇人，做贵女时因为徐氏并不得势，所以陆夭没有去过。原本以为对方不过是例行下帖子客气客气，但孙嬷嬷却及时点醒了她。“林夫人是贵妇圈子的旗帜，她等闲不会主动下帖子，王妃看这里。”
孙嬷嬷指着请柬上一处五瓣梅花，“这是她的私人小印，轻易不会拿出来的。”
陆夭仔细回忆她和林夫人的交集，发现她甚至都没见过这位的面。“我劝王妃不如走一遭，去探探她是什么意思。宰相府在朝堂属于中立，林夫人此举若是交好，我们也礼尚往来。若是挑衅，咱们也没理由怕她。”
孙嬷嬷把请柬细细收好，“横竖王妃最近跟王爷也闹了点小别扭，不如去散散心？”
陆夭想解释那不是闹小别扭，是对方单方面不搭理她，但那句“散心”鬼使神差戳中了她，去便去吧。好在出门的行头现成，陆夭无意抢人风头，刻意打扮得低调，选了件素色缎袍和同色系雪褂子，是自家铺子刚出的新款。不同于以往披风的臃肿，看着就平添几分雅致。通常陆夭平日出门，都有一两个影卫暗中跟着，但近来一直跟宁王莫名其妙冷战，索性没跟王管家打招呼。但她还是留了个心眼，出门之前特意嘱咐孙嬷嬷，她肯定不会留晚膳，所以申正二刻若还没回来，就去通知宁王。因为宴会只限于妇人之间，也不能拉谢文茵去作陪，所以陆夭只得一个人前往。城里贵女圈子里也一直都有茶会，陆夭以为是几位官夫人聚在某处府邸花园，然后煮酒烹茶，赏赏花，说说家长里短，八卦八卦谁家的艳事，或者研究研究如何挟制外室或者小妾，没想到去了之后才发现跟想象中大相径庭。宰相夫人林氏约莫四十左右，端庄大方，是一府主母该有的样子。此时她亲自迎了出来，倒让陆夭有些不解。“宁王妃前阵子在大理寺可是给我们这些命妇扬了名。”
林氏露出疏离却不失礼貌的笑容，让人感觉既不会过分热络，又不致特别殷勤。“林夫人谬赞，都是坊间以讹传讹。”
“怎么会，至少宁王妃这份容貌，我看就没有半点言过其实。”
林氏微微侧身，引着陆夭往里走，“我这梅园近日雪后刚好开花，景致卓绝，不然也不敢贸然下帖请王妃来过府一叙。”
陆夭从善如流往里走，一边观察那梅林，雪后寒梅清冷娇艳，着实是都城盛景。进入内堂，但见几个命妇也在里面，奇怪的是，陆夭竟没有一个眼熟的，不仅暗暗称奇。两世为人，能上林氏这份邀请单的，陆夭心里多少也有数。可眼下竟是全然陌生，她不由得暗暗觉得诧异。“这是工部侍郎夫人，那是钦天监掌事的原配还有司礼监掌事的夫人。你年纪轻，新婚，大抵不认得。”
林氏一一介绍着，双方各自见礼，“太子妃刚刚去净手，你们姐妹就不必我介绍了吧。”
陆夭笑笑，心道真是晦气，但她也能理解。太后设家宴等于承认了她和陆仁嘉，林夫人作为京城贵妇的风向标，自然是要跟风的，所以宴请她二人也顺理成章，不予理会就是。陆夭暗暗打量几位夫人，家里官位虽然不高，但都是实打实的要职，心下有了几分筹划。此时外面有婢女请林氏去看看宴客的主菜，陆夭立刻有眼色地表示。“林夫人尽管去忙，我跟几位夫人聊聊也是一样。”
“好容易来了，别在这里枯坐，王妃可以去梅林逛逛。”
林氏笑得和煦，“这后院没有外男，大可放心。”
陆夭点头，林氏客气了两句便离开了。几位夫人也是摸爬滚打的老油条了，所以都算健谈，见状过来主动跟陆夭攀谈。“王妃这件雪褂子的样式还真没在市面上见过，是宁织坊的手笔吧？”
“听闻宁织坊是王妃名下嫁妆，果然把好东西都留给了自家人。”
工部侍郎夫人比较年轻，说话也随意，“我们想试试都没得试。”
陆夭正想着要打开贵妇市场，闻言刚好接口。“想试试有何难？”
说着当即脱下外面那件褂子，“侍郎夫人试试看，若觉得不错，这一季可要多照顾我们铺子生意。”
众人都笑了，侍郎夫人也不推脱，接过来便穿上了。“看看宁王妃多会做生意。”
此时有人掀门帘进来。“我看看在说谁会做生意？”
陆仁嘉一袭妃色衣衫，笑意盈盈进来，“哟，妹妹也来了。”
陆夭不欲在外人面前落个不贤的罪名，于是假笑应和。“我们在说这件衣服很衬侍郎夫人。”
“我倒觉得稍微有些素，不知各位看着如何？”
陆仁嘉从善如流地评判着，“最好是能照照才好。”
会客的堂屋是没有镜子的，侍郎夫人只得询问众人。“是不是像太子妃说的，太素了？没有宁王妃天生丽质，怕是压不住这么素的颜色。”
众人七嘴八舌，各抒己见，倒弄得侍郎夫人有些没主意。钦天监掌事夫人想了想，道：“净手的地方有镜子，刚好我要过去，不妨你一起跟着，顺便照照？”
“这合适吗？”
侍郎夫人为难地看向陆夭，“别把王妃的衣服弄脏了。”
“无妨，夫人尽管穿去，试好了的话，拿尺寸来铺子，我给诸位打折。”
众所周知，宁织坊向来一分钱一分货，从没有打折一说，陆夭此举明显有结交之意。侍郎夫人当下点点头，也不推脱，把帷帽戴上，之后顺手递过自己那件大红猩猩羽缎披风。“林夫人每次摆宴都慢，王妃若不嫌弃，穿了我这件外套跟她们先去林子逛逛，解解闷儿。”
说毕神神秘秘压低声音，“林夫人这园子里都是珍品，外面等闲见不着。”
陆夭也知宰相府梅林难得，于是点点头，接过那件羽缎披风穿上，跟众人一起出了门。外面白雪皑皑，红衣素雪相互映衬，好看又扎眼，几位夫人纷纷赞叹，陆仁嘉眼中闪过一丝妒忌，但很快消失不见。众人行至梅林，钦天监掌事夫人先开口。“咱们偏好不同，就别互相为难了，各自挑各自喜欢的品种去赏吧。”
说毕笑笑，“我得去看看我的绿梅去了。”
陆夭眼神一亮，她一直听闻林夫人的梅林有几乎失传的素心梅，但不知道是真是假。“哪位知道素心梅种在何处？”
“一看宁王妃就是识货的，只是这素心梅喜欢舒朗，得种在开阔地。”
掌事夫人笑容亲切，“所以种在林子边上靠假山那边，怕是有些远。”
“等下怕是就开席了，还是别去太远为妙。”
陆仁嘉摆出懂事的姿态，“不如妹妹跟我在附近转转好了。”
陆夭自然不愿跟她同行，当即决定走远一点。“还是不打扰太子妃雅兴了。”
陆夭笑笑，“我脚程快，去假山那边打个来回，肯定赶在开席之前回来。”
说毕告别众人，沿着对方指点的方向一路小跑过去。这林子极大，陆夭走到微微出汗才看见素心梅的影子，小小的攒瓣梅花掩映在门廊下，旁边掩映着几处小宅子，可能是哪个姨娘的院落。陆夭无意打扰人家，于是放缓脚步过去，她刚低头嗅了一下，便觉不对。熟悉的梦甜香扑入鼻端，陆夭下意识去摸腰间荷包，却猛然想起荷包那晚给了宁王，之后一直想再做一个，却给忘了。诡谲的眩晕迅速涌上来，陆夭心里咯噔一下，她想去前面院落喊人，却发现自己脚软得几乎撑不住身体。就在陷入黑暗的前一刻，陆夭有些绝望，这次是真被暗算了。