太子和陆仁嘉站在未央宫，二人脸上皆写满了忐忑。皇后端坐上位，眼神放空，不知道在琢磨些什么。他们俩从大理寺回来的时候，林绵书已经被收押，宋尧作为苦主忙着带林素娘回去将养，只说让司寇秉公处理。太子做储君多年，深谙皇后脾气，到底胆子也大些，于是上前两步轻声道。“母后，您看，我们下一步要怎么做？”
皇后的目光在两个人身上转了一圈，面上看不出什么情绪起伏。“太子以为下一步该当如何？”
太子有些不知所措，但连番失败让他感受到了强烈危机。“不如一不做二不休，派个暗卫进宋府给宋夫人下毒，然后嫁祸给宁王府。”
“啪”地一声，一个茶杯贴着太子额头堪堪擦过去。“同样的招数用两次，你当别人都是跟你一样的傻子吗！”
皇后表情冷若冰霜，“在宋府那么好的机会都能被你们生生败掉，现在再来亡羊补牢，晚了！”
太子顿时不敢吱声。陆仁嘉不忍看太子如此窘迫，试探着开口。“给宋夫人下毒太过迂回，依儿媳浅见，不如直接对陆夭动手。”
皇后瞥了眼陆仁嘉，轻哼一声。“到底是深宅后院一路斗出来的，这次倒不算蠢。”
陆仁嘉受到鼓舞，大为振奋，立刻上前两步。“儿媳知道她外祖家出身商贾，所以主持中馈是把好手。不如母后找点什么节庆事宜给她做，我们从中做手脚也方便。”
皇后微微心惊，她倒是跟自己想到一起去了。也就因为这样才不得不反思，连陆仁嘉都能想到的套路，陆夭会看不破？陆仁嘉见皇后面露犹豫之色，俯首过去，低声道。“太后寿诞快到了，这是个离间的好机会。”
皇后沉吟片刻：“不行，太后是支持宁王一派的，即便真出了什么纰漏，她也会想办法息事宁人。”
太子听她二人你来我往，感到疑惑不解。“要解决宁王妃，何必这么麻烦？找个人诬陷她德行有亏不就得了？比如跟外男私通。”
他挠挠头，“没有哪个男人能容忍戴绿帽子吧？”
皇后和陆仁嘉对视一眼，齐齐看向太子，太子瞬间有些心虚。“孤说的不对？”
“对，岂止是对啊，简直是太对了。”
皇后缓缓露出狡猾的笑容，“但兹事体大，必须一击毙命。如果给她翻身机会的话，倒霉的就是我们。”
陆仁嘉心领神会。“那母后的意思是？”
“太后不是护着她吗？那我们就换个场子。”
皇后冷笑，“本宫记得，皇上的万寿节也快到了。”
陆仁嘉背后一阵发凉，皇后这把玩的是不是有点太大了？她是恨陆夭，但没想过要把自己搭进去，敢在皇帝寿宴动手脚，一旦有个三长两短，那可是掉脑袋的大罪。她回头看向太子，太子也以相同的眼神看向她。皇后察觉到二人情绪有异。“怎么？不敢？”
太子讪笑道：“父皇每年才一次生辰，况且皇亲国戚那一日都会到，真闹得太大怕不好收场，不如……皇后白他一眼。“不如你把储君位直接让给宁王？畏首畏尾，就这将来怎么继承大业？”
她摸摸早晨刚刚染过的指甲，眼底一片狠厉，“就是要闹大，才能让她、让宁王府彻底翻不了身。”
陆仁嘉贪生怕死惯了，闻言也试图阻止。“可父皇若知道我们拿他的寿诞做战场，怕是要生气的吧？”
“太子妃可知道，太子并非独子？”
皇后优雅地扶一把鬓上发簪，“静王、允王年龄相仿，资质也都不差，若本宫重新扶植一位太子，想来也不是件太难的事。”
太子和陆仁嘉当场色变。皇后若无其事吩咐内侍总管：“听说太后请宁王妃进宫话家常，你去角门守着，看人出来，就把她请过来，本宫有要事相商。”
内侍领命而去。皇后起身整整衣冠，又看一眼面如菜色的太子夫妇。“识趣呢，等下见了宁王妃礼数周到点，道个歉，不会少块肉。”
陆仁嘉战战兢兢开口：“又要道歉？”
皇后冷哼：“能屈能伸才能成大事，你不道歉，她如何上钩？”
太子同情地看了一眼陆仁嘉，二人此刻颇有些难兄难弟的感觉。派去的内侍堪堪赶在陆夭出角门之前把她拦住。“宁王妃请稍留步，皇后请你去未央宫一叙。”
陆夭前世在皇后手里吃过无数闷亏，这位庶女出身的皇后虽然背后靠山不强，但凭借圆滑手腕，在后宫跟太后分庭抗礼很多年，还把太子那么一个废柴扶上位。虽然重生一世，但陆夭却不敢托大，于是她笑容温煦回过头。“着实不巧，今日奉旨进宫觐见太后，太后她老人家给了我件急差。”
陆夭晃了晃手里的玄铁令牌，“所以只能辜负皇后娘娘的美意，改日得空，必定亲自去未央宫请罪。”
内侍总管也有些被噎住，他当差几十年，还没遇到过哪个命妇敢直接违拗皇后，偏生她用的理由还让人无法拒绝。后宫以太后为尊，不论从辈分还是地位，他也不敢打着皇后的名义抢人，况且对方手上还有太后御赐的令牌。不过到底是摸爬滚打几十年的老油条，内侍总管反应奇快。“这真是不巧了，但皇后娘娘等闲不会传召哪个命妇。您看太后的差事要是稍微不那么急，能否抽空走一趟，耽误不了您多长时间。”
内侍总管笑得谄媚，“斗胆请王妃行个方便，别让奴才交不了差。”
这番软中带硬的话，别说陆夭，就是那些侯爵府的老太君老诰命们也不好直接拒绝。内侍总管兀自也在洋洋得意，他都把话说到这份儿上了，但凡有点察言观色能力的，都该知道怎么办。可陆夭不是一般人。“还真让您说着了，太后给的差事真是十万火急，没看连晚膳都没留就急三火四让我出宫。”
陆夭故作忧愁地叹口气，又摸摸玄铁令牌，“不是不想让您交差，实在是本王妃不敢得罪太后呢。”
言下之意，那就只能得罪皇后了。内侍总管被噎得面红耳赤，咬着后槽牙行了个礼。“那奴才不敢耽误宁王妃，您自便吧。”
大概是觉得不能丢了皇后的面子，又找补一句，“山水有相逢，咱们日后还有的是机会见呢。”
陆夭接话比他更快。“总管所言极是，朝堂之事变幻莫测，后宫亦如是。山高水长，祝总管长长久久能有现在的底气。”
说毕她温婉笑笑，不待内侍总管反应过来，便转身上了马车。内侍总管怔怔出神半晌，宁王妃这是暗喻朝堂要变天，让他夹着尾巴做人吗？未央宫皇后听闻内侍总管的回禀之后，不怒反笑。“宁王妃果然这么说？”
“奴才一字不敢漏。”
内侍总管犹豫片刻，又补上，“王妃还祝奴才长长久久能有现在的底气。”
“好！好个宁王妃！”
皇后放下手里的茶盖碗，眼神扫过底下的太子和太子妃，“宁王真是娶了个贤内助！”
陆仁嘉急欲表明立场，立刻站出来。“她既然如此不给母后面子，不妨让儿臣出面申斥她一番？”
皇后冷笑：“论品级，你俩都是正一品。论辈分，你该叫她一声皇婶，你凭什么去申斥她？”
陆仁嘉讷讷不敢言。皇后看向窗外：“既如此，本宫就亲自来。”
陆夭上了马车之后也觉得手有微汗，但自我安慰，出了宫门便好了。然而就在她惊魂未定之际，疾驰的马车突然停下，车外传来车夫惶恐的声音。“王妃不好，有人在宫门口把车拦下了。”