宁王慵懒地踱步出来，疏疏见了礼。“我这人憎狗嫌的，肯嫁给我的姑娘可不多。”
宁王大喇喇地往榻上一坐，“人要是真给吓跑了，您去哪儿赔我一个媳妇儿呢？”
“别胡说八道。”
太后嗔怪道，“，在外人面前明明挺稳重，怎么到了我这儿，嘴就没个把门的？”
“您不是我嫡母……的妹妹么，跟我亲妈也没区别，我有什么可见外的？”
陆夭从不知道，宁王也有这种哄人的本事，而且太后显然很吃这一套。随即示意掌事嬷嬷把陆夭扶起来，这回再看向她的眼神带了几分显而易见的暖意。“好孩子，别怪本宫，难为有姑娘肯死心塌地跟着老三，我总得替他把把关。”
上辈子并没有这一出。太后当时听说两人已经圆房，赏了不少珍奇古玩和名贵药材，指望她能一举得男，毕竟有了嫡长子，宁王争夺储君就能再添砝码，搞得当时压根没圆房陆夭无比心虚。后来见她迟迟未有子，太后对她的态度也没冷下来，想来多半是有宁王从中斡旋。思及至此，她感激地看向宁王，她从不知道他背后为她做过这么多。宁王大概以为她是为了刚才解围那句话，于是趁热打铁。“母后逗也逗弄过了，吓唬也吓唬够了，快把宝印金册拿出来吧，没看她眼巴巴地盼着呢。”
“你看看，以前给你说亲，总是东推西挡。结果现在跟老房子着火似的，还急起来了。”
太后满眼都是慈爱。正说笑着，软塌上卧着的玳瑁猫突然蹿到陆夭腿上，咪呜咪呜叫着示好。陆夭愣了愣，掌事嬷嬷急忙跟着凑趣。“这虎将军平时谁的面子都不给，等闲不与人亲近，跟王妃倒是真有缘。”
“你小心着点儿。”
太后也笑了，“这小玩意儿最近脾气愈发燥，皇后上次来，都让它给挠了。”
陆夭伸手抓了抓猫下巴，猫在她手里舒服地蹭着。她又换了个方向给猫顺毛，摸到后腿的脉搏，微微蹙眉，但很快又舒展开。此时有人通传，皇后带着太子和太子妃来请安。陆仁嘉的脸看上去恢复了不少，但还是隐约可见星星点点红斑。她一见陆夭，双眼便迸出仇恨光芒，恨不得上去活撕了她，这几天那臭气熏天的草药几乎要把她逼疯了。太子非但不肯跟她同床，还一连几晚上都泡在侍妾的房里。这口气，她咽不下去。同样眼神离不开陆夭的还有太子，从一进门，他也死死盯住陆夭。他送去给宁王添堵的美姬又原封不动给送回来了，而且肿的跟猪头一样，御医说是中了某种香料的毒。以前他只觉得陆夭美，没想到还藏着尖牙利爪，这样才更带劲儿嘛！陆仁嘉那个样子，他没心情去碰，于是换了好几个不同样貌的侍妾侍寝，可都找不着对陆夭那种感觉。听说陆夭在太后宫里，他急忙找个理由就跟了来，还真是来对了！前两日还决绝服毒的陆夭虽然带点苍白，但反而多了几分弱不胜衣的美。配着端庄大气的穿着，恰到好处挠在他心坎儿上。就是要这种外表圣母，内在火热的。皇叔一个瘸子，怎么配得上她？看来要找个机会趁她落单的时候将其困住，再用言语逼她就范。她一个恪守礼节的弱女子自然不敢节外生枝，只会吃这个暗亏。日后再以此要挟，把皇婶变成外室，那滋味，想想都销魂。大概是想的过于入神，连太后叫他都没听见。还是皇后狠狠拧了他一把，太子才“哎呦”出声。太后循着视线看过去，那边端坐着秀逸出尘，安静逗弄猫儿的陆夭，于是心下了然。“本宫是问太子，对太子妃可还满意？”
太子心道，我这几天连正眼都没看过她，熏得我吃不下饭，何来满不满意？但嘴上还是恭恭敬敬回答：“孙儿对太子妃无不满意。”
皇后已经再三训诫过他，如今大局已定，只能打落牙齿和血吞。已经给宁王送了一个绝佳助力，那么就不能再放掉礼部这块大饼。陆尚书不出意外，便是下一任入内阁的右相，先宁王一步把这位岳父拉拢到手，最有效的捷径就是陆仁嘉这位太子妃。太后点点头，命人把两份宝册金印拿上来。就在这当口，陆夭手里的虎将军忽然箭一般弹射而出，猛地扑向宫女，顿时在她手上抓出几道血痕。宫女吃痛撒手，金印散落一地。太后也大吃一惊，连忙叫宫人来抓，却又不可伤了它，足折腾了好一会儿才算把猫制住。“也是奇了，这几日成精了似的闹，倒像是吃错药一般。”
太后疲惫地揉揉眉心。此时虎将军突然大口呕吐起来，谁都知道那是太后的心尖儿爱宠。伺候的宫女慌了神，跪下磕头如捣蒜。“太后明鉴，奴婢对虎将军的饮食一直格外精心，不敢有半点懈怠。”
太后还没说话，就听到有人插言。“启禀太后，臣妾亲眼看见刚才宁王妃给猫吃了什么东西，猫才吐了。”
陆仁嘉出其不意地跪下，眼神满是狠毒算计，“您不妨赶紧叫御医来看看。”
太后眯起眼，还未说话，皇后便抢在前头斥责。“放肆，太后的长乐宫里，焉有你拿主意的份儿！”
陆家姐妹初来乍到或许不了解，在太后阴影下生活了小半辈子的皇后却了如指掌。这位出身将门的太后虽然是继后，但却雷厉风行，眼里容不得半点沙子，陆仁嘉那点栽赃的小伎俩根本不够看。太后若雷霆一怒翻了脸，这太子妃的金印能不能顺利到手就不好说了。所以即便对陆仁嘉满心厌恶，她也得站出来假意训斥，以免招致太后更大的怒火。太后眼神在陆夭身上逡巡一圈，又转回到陆仁嘉身上。“太子妃说你给虎将军喂了毒药，宁王妃可有何解释？”
陆夭拍拍手中的残渣，前走两步盈盈下跪：“臣妾确实给虎将军喂了些荷包里的糕点，但有没有毒，我说了不算……她抬头看向宁王，宁王冲她递来个安心的眼神，示意她可以按自己的想法继续。陆夭心里顿时有了底，于是把话说完。“这猫儿的脉搏有些凌乱，恐怕确实得让太医来一窥究竟。”
“你还会给猫看病？”
陆仁嘉语气里是满满的讥讽，“你在家时根本就不接触这些小动物。”
陆夭前世确实不喜欢这些东西，但她后来学制毒，必须要碰触各种毒物，久而久之也就习惯了。太医很快被传召了来，还是上次那位医正。他动作娴熟安抚了一下虎将军，然后拈起少许呕吐物闻了闻，眉头深深蹙了起来。陆仁嘉迫不及待开口。“是不是中毒？”
太医环视屋内神色各异的众人，斟酌再三开了口。“虎将军确实有中毒迹象。”
一语既出，满室皆惊，这就等于证明，陆夭在太后寝宫下毒。然而被怀疑的陆夭却气定神闲，似乎这事情与她无关。陆仁嘉强忍住开口的欲望，将热切目光投向太后，太后瞥一眼陆夭。“宁王妃还有什么话可说？”