朱厚照率领虎贲军向北行进。和之前打算的顺着运河一路北上不同。因为河北和山东两地的白莲余孽，还没有清剿干净的缘故。所以朱厚照斟酌再三。再加上姜三和徐宁也一再劝谏的缘故。为防有失的朱厚照。还是决定从陆路直接北上。反正前面有贵州行省的一众兵马在前。再加上虎贲军本身，也是不弱于他人的存在。即便路上有宵小出没，但是也无法阻挡虎贲军的铁蹄。就这般。朱厚照带着宁王的尸骸，还有他的那几个公子。连带着兴献王和他那一众亲信，一行人旌旗招展朝着京师而去。这一路上。可谓是顺风顺水。安徽境内因为没有受到白莲教匪侵扰的缘故，所以自是不用多提。等朱厚照进入河南地界开始，战事的痕迹就开始变得越发明显起来。即便因为贵州一众兵马的清剿，白莲余孽在河南的势力已经被拔除。但是白莲余孽虽然剿灭了，可是战事所造成的破坏依旧还没有消除。无数的百姓流离失所不说，房屋建筑更是大量遭到破坏。而这一处处郡城，更是白莲教破坏最为厉害的所在。朱厚照一路行来。看着白莲教所造成的诸般破坏。脸色开始变得越发森寒的同时，浑身都散发着冷冽的气势。就连一直跟随在其身旁的姜三和徐宁等人，都开始感觉有些不自在起来。随军的一众辎重，除了保证虎贲军自己所需的之外。诸般物资只要是有多余的存在。朱厚照都命姜三将其留给了灾民。可即便这般。战事之后，百废待兴。区区虎贲军多余出来的那么点物资，又能起到什么作用。而且朱厚照还惊奇的发现，途径的这几处郡城，除了一些乡绅富户站出来维持秩序之外，根本没有看到一个朝廷的官吏出现。初始朱厚照还以为，这些朝廷所倚仗的官员，在白莲教匪大举起事的时候，就已经逃之夭夭。可是在一番打探之后方才知晓。这些官员哪是逃掉了，原来是那些白莲教匪在起事之初，干的第一件事就是包围府衙，屠戮官员，一些官员甚至在根本不知道发生了什么事情的情况下，就已经被那些自诩为正义的白莲教匪剁成了一堆肉泥。而和这些官员差不多待遇的，则是城中的一些富户。要知道白莲教起事之初。除了那些身处乡野，没有条件攻城略地的不算。只要是附近的教匪能达到一定数目，他们大多选择在了郡城之中。这些白莲教匪第一时间占领城门的同时，府衙和城中的富户更是在第一时间被列为了攻击的目标的所在。如此一来。但凡有白莲教出没的地方，府衙尽消不说，富户也几乎被抢掠殆尽。当然。这也不是没有漏网之鱼。只不过那些漏掉的富户，要么是曾经的积善之家，要么就是一些本就和白莲教暗中有瓜葛的存在。而且前者大多也只是逃过了第一波的搜掠而已，后续的结局和其他那些富户，也没有太多的区别。朱厚照听闻到姜三的奏报，一脸黯然，眉头紧锁的同时，脸上的神色也开始变得越发冷冽。尤其是当他得知，这一切的幕后黑手，就是仁和公主后，心中更是好似有一团熊熊烈火在燃烧一般。贱婢怎敢？贱婢怎敢！一想到一个贱婢，而且还是，更是选择在这般天下动荡之际大肆作乱。罪不可赦！罪不可赦！朱厚照咬牙切齿，眼中更是不断有寒光闪烁。现在也就是仁和公主不再他的面前，要不然此刻的朱厚照，生吃了她的心都有。站立一旁的姜三和徐宁两人，似乎是感受到了朱厚照所散发出来的刺骨寒芒，脸色变得凝重不说，更是一副小心谨慎的模样，不敢乱动分毫不说，更是忍不住稍稍朝着一旁避让了少许，似乎生怕朱厚照接下来的怒火，会发些到他们身上一般。不过他们这般想法，貌似是有些多余。朱厚照这怒火，来得快，去的也快。刚才还是一脸怒容的他，在几息过后，开始渐渐消散不说，取而代之的则是眉头，开始渐渐皱了起来，目光在朝着远处的街道看了少许之后，肃声问道：“隋虎等人可否留下兵马维护治安？”嗯？朱厚照突然的话语，让一旁的姜三和徐宁尽皆松了一口气，而之前奏禀的姜三，此刻更是赶紧凑上前来，抱拳答道：“禀告殿下，隋将军仅仅只是留下了一支小队，而且还分散各处，末将听闻他们在得知到殿下驾到的消息后，正在从各处朝着这边赶来。”姜三话语一出。朱厚照神情瞬变，刚刚才有所缓和的脸色，瞬间又变得冷冽森寒起来。一支小队？这才多少人！若是平时也就罢了。可如今这是什么时节。紧靠这一支小队在此驻扎，又能起到什么作用？朱厚照满面寒霜，脸上的不悦神色也开始变得越发浓郁起来。不过这般神色变化，也只是转瞬即逝而已，很快他就明白过来，自己这般想法的不现实。对方奉他的旨意，一路北上征剿白莲欲孽，期间所经过的郡城虽不过百，但是凑齐数十之数，也是绰绰有余。这般情况之下，又有多少兵力，可以让其肆意挥霍，分散各处？届时分散了，万一遇上强敌他们又当如何自报？而且这还不说他们之前的身份，要知道在这之前，他们可是叛军啊！一群叛军，分散兵力驻扎各处，又怎能不遭人诟病？一旦发生什么事情的话，又如何能说得清楚？朱厚照大脑急转。很快想到这些事情的他，眉头忍不住又开始变得越发紧锁起来。一声长叹也从朱厚照的口中悠悠传出。唉！几息之后。朱厚照看着眼前虽然人影稀薄，但还算平和的街道，一个新的疑惑忽然在他的脑海升起。既然倚靠那留下来的一队兵丁无法做到维护治安，那眼下这般局面，又是怎么回事？难不成全凭百姓的自觉？不可能吧？