2011年9月，j市公安局在进行过期档案整理及销毁工作时，意外发现部分档案资料丢失。经查，丢失的档案资料为2002年发生在j市的系列杀人案的相关案卷，编号为：xcxj02718425、xcxj02828661、xcxk02917013、xcxj021009822、xcxh021021794、xcxj021227816。主办警官为邰伟。
鉴于犯罪嫌疑人孙普被方木当场击毙，且方木的行为被公安机关认定为正当防卫，这些案件撤销。编号开头的xcx其实就是“刑撤销”三字的拼音缩写。时隔九年之后，这些案卷资料不翼而飞。
j市公安局在档案借阅及管理方面存在较大的漏洞，具体丢失时间已不可考，怀疑为2006年前后。由于该部分档案资料为已撤销案件，对工作并无明显影响。j市公安局上报公安厅之后，只是内部处理了事。公安厅下发通知，责令省内各地公安机关完善档案管理制度，再无下文。
如今，这些丢失档案的编码，竟出现在“城市之光”系列杀人案的现场。
专案组为这一新发现的情况召开了分析会，鉴于邰伟曾侦办过2002年的孙普案，获邀列席会议。然而，他的注意力却不在这个分析会上，而是不停地看着独自坐在角落里的方木。
方木弓着腰坐在扶手椅上，双肘拄在大腿上，十指交错，一动不动地盯着地面。与会者究竟说了些什么，他统统听不到，脑海里依旧是邰伟的那句话。
“这些杀人案，是冲你来的。”
同样的话，在九年前的j大校园里，也是由这个人亲口说出来。那时他们都很年轻，鲁莽冲动，干劲十足。然而，同样令人震惊的真相，像难以逃避的诅咒一样，在猝不及防间再次应验。
九年，一个轮回。
为什么又是这样，为什么又是我？
方木突然觉得好笑，命运，你还能再残忍一点么？
“方木，”分局长忽然点了他的名，“你有什么想说的么？”
大家的视线齐齐地投向方木，眼神中写满好奇与疑惑。的确，这个小伙子只是一个文职警官，不能打，不能追，除了过人的心理分析能力和敏感的直觉之外，实在是很不起眼的一个人。然而，这样一个看上去弱不禁风的人，却和震惊全国的系列杀人案扯上了关系。而且，种种迹象表明，凶手想挑战的目标，正是方木。这不禁让人浮想联翩，这个文职警官到底是什么人？他经历过什么？是不是曾有过难以对人言明的往昔？
方木缓缓地抬起头，轻声说道：“没有。”
“没有。”分局长凝视着方木，轻轻地重复着这两个字，“如果邰局长提供的情况属实的话，当年你参与了那起系列杀人案的侦破，并且……实际上是由你终结了这个案件一点能提供的线索都没有么？”
方木又低下头去，良久，摇了摇头：“我想一个人静一静。”
“好吧。有什么情况随时通知我。”分局长看上去有些失望，挥手让大家散会，“邰局长，你跟我来一下。”
邰伟看看方木，把手边的一个档案袋推到方木面前，起身跟着分局长走了。
偌大的会议室里只剩下方木一个人，四周瞬间就静得可怕。方木保持着刚才的姿势不动，足足过了十分钟之后，他才艰难地直起身来，伸手从衣袋里拿出香烟。
点燃，深吸一口，烟草的辛辣气息瞬间就在鼻腔里弥漫开来。方木长长地呼出一口气，伸手拽过那个档案袋，抽出里面的文件看起来。
这是一份刚刚从j市公安局传真过来的情况说明，主要内容是丢失档案的编码。
xcxj02718425：曲伟强、王倩被杀案，2002年7月。
xcxj02828661：唐玉娥被杀案，2002年8月。
xcxk02917013：金巧被杀案，2002年9月。
xcxj021009822：辛婷婷被杀案，2002年10月。
xcxh021021794：托马斯?吉尔被杀案，2002年10月。
xcxj021227816：陈瑶被杀案，2002年12月。
……
冷漠的数字，熟悉的名字，瞬间就将方木带回到九年前。寻凶的日日夜夜，仿佛就在昨天。
一号球衣。第二观察室。三叶草。四零四教室。停在5点25分的手表。六号泳道。第七监房。
在那一年，方木结识了一生的挚友，失去了最尊敬的师长，也生平第一次开枪杀人。
而那个曾给j大带来灾难，也让方木夜夜陷入梦魇的人，从地狱里爬回来了。
方木不相信死而复生的奇迹。然而，事实就摆在眼前。
冷静、谨慎。犯罪过程有条不紊，犯罪之后不留痕迹。平日待人接物彬彬有礼，面对被害人时残忍凶狠。尤其是那种掌控一切的自信和揶揄嘲讽的眼神。怪不得方木在看到江亚的时候就觉得似曾相识他活脱脱就是一个复活的孙普！
然而，上次在医院和江亚的交谈中，他几乎已经将真相全盘托出，唯独没有提过这段往事。而且，方木回忆起初见时的各种细节，丝毫察觉不到江亚曾认识自己。是他掩饰得太好，还是自己太过粗心？
从现有资料来看，江亚和方木不可能有任何生活上的交集。如果资料准确的话，孙普在j大连续作案的时候，江亚正在c市的烘焙店里打工。而且事实证明孙普和江亚都是独生子，即便用最异想天开的方式去推测：江亚生物学上的父亲那个二人转演员与孙普有血缘关系的话，江亚有必要为了这样一个从未谋面的亲属而挑战方木吗？
正在方木百思不得其解的时候，会议室的门被推开了，邰伟的脑袋探了进来。
他并没有急于进入，而是向方木投来征询的目光：可以进来么？
方木摆摆头，示意他进来。邰伟这才大步走到方木对面坐下，先是上下打量了方木几眼，轻声问道：“有思路么？”
方木苦笑着摇摇头。
“心态不错，还笑得出来。”邰伟甩给方木一根烟，“你们的头儿问了当时你在j大的情况，我照实说了，没问题吧？”
“没问题。”方木轻叹口气，“事到如今，隐瞒没有意义。”
“刚才，他建议你暂时回避这个案子，我替你拒绝了。”邰伟慢慢地说道，“我觉得，没有人比你更了解这件事的来龙去脉，让你自己处理，也许会好一些。”
方木无语，默默地点了点头。
邰伟盯着方木看了几秒钟，轻声问道：“害怕么？”
“不。”方木顿了一下，突然笑起来，“习惯了。”
邰伟愣了一下，随即也大笑起来。
“真他娘的，这叫什么事儿啊。”邰伟好不容易止住了笑，目光中却是深深的同情，“接下来打算怎么做？”
“我不知道。”方木指指眼前的传真件，“凶手肯定和孙普有莫大的联系，但是我不知道这种联系是什么。”
“嗯。”邰伟想了想，“我能帮你做什么？”
方木刚要回答，会议室的门再次被推开，米楠穿着白大褂走了进来。
她一脸倦色，带着浓重的黑眼圈。看到邰伟，米楠微微点头，算是打过招呼。随后，她既没有寒暄，也没有安慰方木，而是直接把一张复印件递给方木。
“你看看这个。”
方木接过复印件扫了一眼，是一个足迹样本。他抬头看看米楠：“知道我的事儿了？”
“知道了。”
“那你怎么不问我过去的事情？”
“问了也没用，还不如做点什么。”米楠指指方木手中的足迹样本，“不过我只懂这个，不知道能不能帮上你。”
邰伟又笑起来，对方木说：“这姑娘很靠谱啊。”
物证室的值班民警在发现任川的手机接收到短信后，在第一时间通知了专案组。技侦部门立刻锁定了短信发送的大致地点和平区四维广场。警方赶到现场后，立刻对现场进行了细致搜索，最终，在广场东南角的一棵树下发现了一枚被遗弃的手机卡。经查，确由此号码向任川的手机发送短信无疑。刚刚从罗洋村返回c市的米楠，只睡了两个小时之后就被紧急调往现场。由于事发于凌晨，且发现手机卡的位置鲜有人员走动，在经过一番勘查后，米楠成功提取到足迹若干枚。其中，部分足迹相对清晰。经过近一天一夜的勘验之后，基本确定了发送短信者留下的足迹。
“就是这个。”
方木仔细查看着手里的足迹样本，这又是一个硫化成型胶底鞋的鞋印，而且，和前几起案件中提取到的足迹相比，这个鞋印不仅完整，且相对清晰。方木看看足迹各部分上标注的数据，抬头问米楠：“和第47中学杀人案提取到的足迹能做同一认定么？”
“基本可以。”米楠指点着足迹样本，“你看这里、这里……还有这里。”
也就是说，同一个人在数起杀人现场留下了那些档案编码，至少目前可以肯定的是第47中学杀人案和大柳村爆炸案。
“还有别的足迹么？”方木急切地问道，“能分析出遗留足迹人的体貌特征和基本行走姿态么？”
“这正是我想要找你的原因。”米楠又把几张复印件摊开在桌面上，“如果从鞋印分析，这个人穿四十二码的鞋，身高在一米七四左右。步角较大，步宽狭窄，足底压力不均匀，轻重压明显，重压靠后且有点偏外，足迹边沿线不完整，还有挑痕和擦痕。”
“这是个瘦子？”邰伟突然插嘴，“还是个老年人？”
的确，上述特征都表现为一个瘦人应有的足迹形态，而且还伴有消极步态，亦即中老年人的行走特征。
“还不能完全肯定。”米楠摇摇头，“现场留下的足迹不多，难以判断这是不是本质步态。不过，我还是觉得奇怪。”
“怎么？”方木和邰伟同时问道。
“步长。”米楠指指一张复印件，“这个人在树下发送短信，随即抛弃手机卡之后，曾从泥地返回水泥甬路上。我找到了几组行走足迹。虽然有的足迹是残缺的，但是仍然可以量出步长你不觉得，一个一米七四的男人，这种步长有点太短了么？”
方木想了想，又看看第一张足迹样本：“步宽狭窄……说明这家伙走路时晃得很厉害，而且步长很短；瘦子如果他不是老年人的话，就是个很虚弱的人。”
可是，这明显和江亚的年龄及体貌特征不符。
“我不觉得他是江亚。”米楠平静地说道，“还记不记得我跟你提起过，犯罪现场曾有两个人先后出现，一个杀人，另一个写字。”
在米楠看来，手机短信不太可能是由江亚发送的，在大柳村爆炸案现场，他有大把时间和空间留下那一串简单的编码，没必要在案发几天后再以发送短信的方式向方木提出挑战。而且，在警方已对他产生高度怀疑的此时，最好的选择就是什么也不做。因为后续行为越多，暴露痕迹的可能性就越大。此外，发送短信的人似乎从没想过掩饰自己的足迹，这一点也与江亚仔细清理犯罪现场的习惯不符。
方木认同米楠的推测，换句话来说，真正和孙普有关联的人不是江亚，而是那个发送手机短信的人一个身高一米七四左右，穿四十二码鞋的老年男性，或者一个虚弱的中青年男性。
“还有另一种可能。”米楠目光炯炯地看着方木，“一个女人。”
“女人？”方木吃了一惊，下意识地看向邰伟，后者也目瞪口呆地望着米楠，半天才喃喃说道：“你的意思是一个女人在挑战方木？”
“对。”米楠拿起那几张足迹样本，“你瞧这里，相对于一个穿着四十二码的鞋的人，这个足迹的步长过短，而且步宽狭窄，步角变大，而且重压点后移，足迹边缘不完整，虚边多，前尖虚边更大，挑痕加重，而且擦痕很明显这是很典型的小脚穿大鞋的特征。”
“那她具体的鞋码是多少？”
“不清楚，不过肯定在三十八码以下。”
“也有可能是一个小个子、小脚的男人穿大鞋。”邰伟皱皱眉头，“未必一定是女人。”
“当然有这种可能。”米楠面向方木，“那件案子距今已经有九年了，是吧？”
“是的。”方木下意识地答道，“可是，这又有什么关系呢？”
“这个人一定非常恨你，以至于这么多年过去了，仍然要想办法报复你。”米楠语气平静，“我不是心理学家，但是我很清楚，能把这么极端的情绪保持九年，并且丝毫不肯减轻的，只有一个女人才能做到。”